我国从五十年代开始研制和生产不锈钢焊条，1997年我国不锈钢焊条的总产量为7000多吨。近年来我国不锈钢的消费量快速增长，2004年国产不锈钢焊条已超过35000吨，预计2006年国产不锈钢焊条将达50000吨左右。
自五十年代开始研制的不锈钢焊条，主要是沿袭原苏联的钛钙渣系及原料体系，它具有成本低，易压涂，抗气孔好，机械性能好等优点，但与欧洲*同类不锈钢焊条相比焊条发红严重、飞溅大、脱渣及成形差、焊接效率低、浪费大、因此自七十年代中期到八十年代前期，针对国内进口的瑞典AVESTA公司绿P5焊条国内一些科研院校与焊条生产企业共同合作，就不锈钢焊条药皮发红脱落原因及解决途径进行了研究，如哈焊所与天津电焊条厂、甘肃工大与兰洲长虹电焊条下、太原工*与山西机床厂等。
到八十年代，上述几家论文相继发表后，人们一方面认为他们的研究工作很有意义，获得很多进展；另一方面经对这几家研制的焊条实际测试后，也认为仍与国外产品存在明显差距，但从那时起，国内这方面的研究工作就处于踏步不前的状况，从80年代前期到九十年代前期的十年间因内尚无有份量的不锈钢焊条研究文献。从九十年代初期开始，国内不锈钢焊条研究渐趋活跃。先是太原工大王宝、孙咸等人在前期工作的基础上研究了不锈钢焊条工艺设计的基本原则和途径，在不锈钢焊条设计理论上取得了重要突破，并因此获得2000年*科技进步二等奖；后是冶金部建筑研究总院唐伯钢在九十年代中期消化吸收国外的先进技术，成功完成国产不锈钢新型焊条的系列化改进提高，并成功兴办北京金威焊材有限公司，做到理论与实践的完美结合，自1994年始生产至今，其不锈钢焊条生产已达年产3000吨以上。
九十年代后期到本世纪初期，国内不锈钢焊条研究如雨后春笋般集中开展，虽就其水平本身未超过上述两家现有水平，但对于活跃学术气氛，加强学习交流仍有益处。
国外不锈钢的工业化生产始于二十年代初期，随后出现相应的不锈钢焊条，成熟的不锈钢焊条产品出现于1965年左右，以欧洲*为代表，尤其是西欧的瑞典，人口仅800万左右，且集中产生了ESAB、AVESTA和SANDVIK等*的不锈钢焊材企业，其中AVESTA的野牛牌不锈钢焊条更是*不锈钢焊条的典范。日本、台湾及有南亚*的不锈钢焊条其技术根基在欧洲。
国内不锈钢焊条整体上与国外先进水平相比存在六大问题，急待解决和研究:
1、发红问题及抗发红焊条。AVESTA野牛牌绿P5φ×350及φ×400不锈钢焊条分别在110-120A及150-160A下余头50mm左右药皮不发红开裂。P5—HX焊条φ4×450甚至在160-170A余头不发红，这是国内外同类焊条的*水平。
2、气孔问题及抗气孔性能的提高，一般认为不锈钢气孔属氢气孔，在焊后*一段或焊缝前部或多层焊时易发生可见气孔。国外只要焊条不受潮或使用前经250℃以上复烘就不会出现气孔。国内现已有采用铝箔塑料复合膜真空包装，只要包装良好可省去使用前复烘工序，直接使用，避免烘不干而出气孔或烘过干损伤落皮。由于不锈钢焊条气孔受钢芯、原辅料及烘干工艺影响波动大，国内多采用牺牲工艺性能，确保不出气孔为生产原则，致使国内不锈钢焊条的研究水平和实物水平有较大差异。
3、效率问题及高效焊条。普通不锈钢焊条熔敷效率一般在小于110%，在85%左右。而高效不锈钢焊条则在140%以上，*可达180%，是一种可大幅度缩短焊接施工时间的焊条，它具有以下特点:可像低碳钢一样使用大电流提高工效而不发红无气孔；飞溅小、焊道美观，焊条药皮过热可能性小，操作容易，如日本神钢的HIMELT系列，AVESTA的HX系列及ESAB的系列等，大型化工设备焊接时往往要求高效，国内尚处空白，值得注意的是高效不锈钢焊条只适合平焊及平角焊。
4、渗碳问题及超低碳系列焊条，超低碳焊条是国内外不锈钢焊条发展的重点，为获得超低碳焊缝必须要求药皮不增碳及焊芯超低碳。大理石和金红石是增碳之源，应寻求其它有效途径。
5、特种焊条。
a、具有高温耐腐蚀性能的专用焊能(抗蠕变断裂强度和延伸率高)
b、耐晶间腐蚀性极好且-196℃冲击韧性高的尿素级不锈钢焊条。
c、耐汽蚀堆焊用不锈钢焊条。
d、焊接性差的铬不锈钢专用焊条。
e、耐吸潮不锈钢焊条。
f、定向下焊专用不锈钢焊条如AVESTAVDX330，PHILIPSBM316-V。
g、定位焊专用不锈钢焊条如PHILIPSBM316L。
6、焊条操作工艺性能。因为不锈钢焊条内在性能差异不大，所以不锈钢焊条之比较主要在于焊接操作工艺性能，以下是几个判定层次或标准。
a、脱渣性。要求在T型接头角焊缝，对接角焊缝及船形焊颖等位置脱渣净且在平焊、平角焊位置渣可自翘、整条脱落、边缘及焊缝表面无粘渣。
b、飞溅大小。按AVESTA样本的说法可分为三个层次飞溅小(litterspatterorusuallyspatter)、飞溅极小(verylittlespatter)和无飞溅(nospatter)。国内多数处*层次，少数几个厂家处第二层次，目前尚无第三层次无飞溅的不锈钢焊条。
c、再引弧性，要求药皮套筒呈深直型，深度在3mm以上，再引弧极其容易，一般条件下，不受时间间隔限制。
d、全位置焊接性，尤其是4mm以上大规格的焊条的全位置焊接性要好
e、焊缝成形及颜色，要求焊缝成形细美光亮，多数情况下，焊缝颜色呈银白色或金黄色。
随着*、*、食品机械及原子能工业的快速发展，不锈钢无论是产量还是品种均有了较大的增长。1995年以后，西方发达*的不锈钢生产有了超常的发展。不锈钢产量已接近粗钢产量的3%(我国仅%)。制造成本比1980年降低了50%以上，美国以S31803和329为代表的奥氏体/铁素体双相不锈钢从1987年形成规模生产，这类低镍高性能不锈钢已被确认有可能逐步取代316等不锈钢成为在含氮、硫化氢等杂质环境中使用的更佳材料，同时还开发了多种配套的焊条，值得引起我国关注。
1、双相不锈钢焊条，双相不锈钢是指金相组织由50%F和50%A组成平衡状态的一类不锈钢，由于具有双相组织，它兼有奥氏体不锈钢和铁素体不锈钢的特点，与铁素体不锈钢相比，双相不锈钢韧性高，脆性转变温度低，耐晶间腐蚀性能和焊接性能均显著提高，同时又保留了铁素体不锈钢的一些特点，如475℃脆性、导热系数高、具有超塑性和磁性，与奥氏体钢相比，双相不锈钢强度高，耐晶间腐蚀，耐应力腐蚀性能有明显提高，双相不锈钢属于性能价格比优良的不锈钢。
这类钢的特征是:含铬22-25%、镍5-7%低于304、316奥氏体不锈钢水平，都添加了一定量的钼，及少量氮，有的还添加了铜和钨。为评价双相不锈钢在氯化物环境抵抗孔蚀的能力，建立了孔蚀抗力当量值(PRE)
PRE=%Cr+×%Mo+16×%N
一般PRE25-43，当PRE超过40时通常称为超级双相钢。现在国内外都研究出各类双相不锈钢焊条，如英国曼彻特(METRODE)公司双相不锈钢品种达10余种，包括标准双相钢焊条，超级双相钢焊条，立仰焊专用双相钢焊条。国内钢铁研究总院安泰科技股份公司研究了四种双相不锈钢焊条，北京金威和四川大西洋等也开发了2209双相不锈钢焊条。
2、新型锅炉用不锈钢焊条的开发。
为了进一步提高锅炉用不锈钢管的高温蠕变强度，耐高温腐蚀特性和耐蒸汽氧化性，日本对现有SA213-TP304H及TP310H两种奥氏体钢进行了改进，开发出综合性能良好的超临界，超超临界锅炉用不锈钢管的新材料即超级304H不锈钢及配套焊条。
3、通用钢种不锈钢焊条的系列化，专业化。
对于工业上常用的不锈钢种，如304、316型。国外考虑焊接工艺的需要，开发出了各种专用焊条如AVESTA公司焊管专用308L/MVR—PW焊条，立向下焊的308L/MVR—VDX焊条及供食品*等使用的飞溅特别小的日本油脂的EX系列焊条。